Vengono ripercorse, in un itinerario ricco di stimoli visivi, le fortune dell’operetta, sin dalla seconda metà dell’Ottocento. Ne sono protagonisti gli spettacoli andati in scena a Trieste e, nell’ambito di questi, la produzione italiana e mitteleuropea, ma anche quella slovena, ospitata sui palcoscenici della città, ed in particolare le produzioni del Teatro Verdi, che festeggiano il mezzo secolo, e i recenti apporti dell’Associazione Internazionale dell’Operetta.

Avvenimenti di rilievo come la contestata prima de La Vedova allegra al Teatro Filodrammatico nel 1907, le presenze di Lehár, Suppé e Kálmán, che si accostano alle esibizioni di artisti di fama europea (Mila Theren e Richard Tauber, Gea della Garisenda e Ines Lidelba, Amalia Soarez ed Emma Vecla) e ad una vivacità anche editoriale: si pensi allo Schmidl che pubblica le prime musiche di Lehár per banda e Sangue triestin e ai vari teatri, il Fenice in particolare, che pubblicano i libretti di operette famose. Trieste diviene subito il luogo deputato dell’operetta e trova nella prestigiosa figura di Mario Nordio l’uomo simbolo del rapporto profondo tra Lehár, la città di Trieste e l’operetta. Egli è il primo geniale traduttore di Lehár in occasione della prima rappresentazione in Italia di Clo-Clo nel 1924 e da allora egli diviene, per volontà di Lehár, il traduttore esclusivo delle sue operette.Vecchie fotografie di artisti e di scena, locandine e programmi, frontespizi illustrati di libretti e spartiti, documenti e autografi, cartoline d’epoca, bozzetti per le scene e i costumi, medaglie – tutte copie di originali conservati al Civico Museo Teatrale “Carlo Schmidl”, integrati dai prestiti del Teatro “Verdi” e di alcuni collezionisti triestini, tra cui spiccano la collezione di cartoline antiche della famiglia Stern e gli spartiti d’epoca di Andrea Binetti.

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