In una carriera di più di 54 anni Nello Santi ha diretto nei teatri più importanti di tutto il mondo. Nato ad Adria, ha studiato a Padova con il Maestro Coltro diplomandosi in composizione. Debutta come direttore d’orchestra con Rigoletto nel 1951 al Teatro Verdi di Padova. Dirige prevalentemente all’Opera di Zurigo dove ha debuttato nel 1958 e ha festeggiato nel 2001 il suo 50esimo anniversario di carriera. Il Maestro è insignito dell’Ordine di Cavaliere della Repubblica Italiana, della medaglia “Georg Naegeli” della città di Zurigo per meriti artistici e del premio STAB dell’anno 2001. Dopo il debutto padovano, la sua carriera lo conduce nei teatri più famosi del mondo: la Scala di Milano, l’Opera Covent Garden di Londra, l’Opéra di Parigi, il Teatro Colón di Buenos Aires, le Opere di Stato di Monaco, Vienna ed Amburgo, la Fenice e l’Arena di Verona. Dopo il suo debutto al Metropolitan Opera di New York con Un ballo in maschera ne diventa uno dei personaggi più illustri per più di trent’anni. Nel 1997 dirige una Tosca per la riapertura dell’Opera di San Francisco. Le sue esecuzioni dei Due Foscari al Teatro di San Carlo di Napoli nel 2000 ottengono vasto successo di pubblico e critica. Nello Santi dirige regolarmente anche il repertorio sinfonico. Per più di 10 anni è stato direttore principale dell’Orchestra Sinfonica della Radio svizzera a Basilea. Oltre alla Oslo Philharmonic Orchestra dirige annualmente le due orchestre giapponesi più conosciute, cioè la Yomiuri e la NHK Orchestra di Tokyo. Nell’estate 2002 il Maestro ha diretto per la prima volta al Festival estivo di Avenches. La sua interpretazione del Guglielmo Tell di Rossini fu un successo acclamato. Si segnalano inoltre Il Trovatore di Verdi alla Filarmonia di Dresda, concerti con la Oslo Philharmonic Orchestra e nel 2003 una tournée con la London Philharmonic Orchestra, vari concerti in Giappone con NHK Orchestra nella Suntory Hall di Tokyo e nuove produzioni liriche (fra cui Quattro rusteghi e Gioconda) all’opera di Zurigo. Più recentemente ha diretto all’Opéra di Montecarlo Nabucco e Don Pasquale; nel 2004 I Capuleti e i Montecchi di Bellini ed il Don Carlo di Verdi al Teatro dell’Opera di Roma, La Bohème al San Carlo di Napoli, Nabucco alle Terme di Caracalla. A Zurigo gli vengono affidate nella stagione 2004/5 Manon Lescaut, Tosca, Falstaff, L’Elisir d’amore, Rigoletto, Nabucco, Ernani. Durante l’estate dirige a Sapporo, Osaka, Nagoya e Tokyo concerti sinfonici nell’ambito del Pacific Music Festival (PMF). Nella stagione 2005/6 le nuove produzioni de La forza del destino all’Opera di Zurigo e le riprese di Nabucco, Don Pasquale, Il barbiere di Siviglia, Tosca, Falstaff, oltre ai concerti con la NHK Symphony Orchestra a Tokyo; Turandot al Teatro Massimo di Palermo; Nabucco al Liceu di Barcellona; concerti in Svizzera con l’Orchestra dell’Opera di Zurigo, a Monte-Carlo con l’Orchestra Filarmonica di Monte-Carlo, un concerto per i Ministri federali e il Parlamento Svizzero in occasione della loro sessione nel Cantone dei Grigioni; all’Opera di Zurigo Il segreto di Susanna di E. Wolf Ferrari e Gianni Schicchi di G. Puccini, le riprese di Nabucco, Don Pasquale, Rigoletto, Manon Lescaut e la nuova produzione di Francesca da Rimini di R. Zandonai. Nella stagione 2007/08 il Maestro Santi dirige a Zurigo la nuova produzione di Andrea Chénier e, a Tokyo, recite di Nabucco, Rigoletto, Don Pasquale, Tosca, La Bohème e concerti sinfonici con la NHK Symphony Orchestra. Nel 2008 ha debuttato al Teatro Verdi di Trieste con Iris di Mascagni e ha diretto a Zurigo Gianni Schicchi, Il segreto di Susanna, Rigoletto, Nabucco, Manon Lescaut. Prossimamente sarà alla Scala per I due Foscari. La sua arte di direzione d’orchestra, nella tradizione di Arturo Toscanini, di Victor de Sabata e di Wilhelm Furtwängler, fa apparire il Maestro Nello Santi come uno dei più richiesti direttori lirici e sinfonici.