Nato a Milano, si diploma a pieni voti in violino nel 1979 continuando contemporaneamente lo studio del pianoforte e di composizione. Dopo aver vinto un concorso Internazionale al Teatro alla Scala, nel 1980 entra a far parte stabilmente dell’Orchestra del Teatro scaligero e della Filarmonica. Dal 1983 si dedica alla direzione d’orchestra. Segue i corsi di perfezionamento di Leonard Bernstein e incontra Gianandrea Gavazzeni divenendone, dopo breve tempo, assistente. Dal 1987 è regolarmente invitato dal Teatro alla Scala. Nel corso della sua carriera dirige le più importanti orchestre internazionali, tra le quali: l’Orchestra e il Coro del Maggio Musicale Fiorentino, l’Orchestra e il Coro del Teatro Regio di Torino e l’Orchestra Rai della stessa città, l’Orchestra del Mozarteum di Salisburgo, la English Northern Philharmonia, la Glyndebourne Orchestra, la Bayerische Rundfunk, gli Hamburgische Symphoniker, la Tokyo Philharmonic Orchestra, la Tokyo Symphony Orchestra, i Wiener Philharmoniker e la Washington Symphony Orchestra. Il suo ricco repertorio lo ha portato a dirigere opere quali: Lucia di Lammermoor (Teatro alla Scala, Teatro Massimo di Palermo e Tokyo New National Theatre), Fedora (Teatro alla Scala e Gran Teatre del Liceu di Barcellona con Mirella Freni e José Carreras, Teatro Comunale di Modena, Teatro Colón di Buenos Aires e Teatro alla Scala con Placido Domingo, Teatro Massimo di Palermo, tournée in Giappone del Teatro Comunale di Bologna), Madama Butterfly (inaugurazione della stagione 1993/4 del Teatro Comunale di Modena, Teatro Valli di Reggio Emilia, Teatro Lirico di Cagliari, Teatri di Tokyo e Nagasaki), La Bohème (Milano, Bergamo, Brescia, Como, Cremona Santander, Toulouse e Tokyo), Il turco in Italia (Teatro Donizetti di Bergamo, Teatro Grande di Brescia, Teatro Sociale di Como e Teatro Ponchielli di Cremona), La rondine, Gianni Schicchi e Linda di Chamounix (Teatro alla Scala), L’amico Fritz e Tosca (Teatro Valli di Reggio Emilia, Teatro Comunale di Ferrara), Teresa e Claudio e L’inganno felice (Verona), La sonnambula (Santiago del Cile), Il barbiere di Siviglia (Glyndebourne e Opéra Comique di Parigi), Tosca (Opera North di Leeds e Oviedo con Raina Kabaivanska), La fille du régiment (Bilbao, Madrid e Teatro dell’Opera di Roma), L’elisir d’amore (San Sebastian), Norma (Atene e Budapest), Don Pasquale (Trieste e Catania), Madame Sans-Gêne (inaugurazione della stagione 1998/9 del Comunale di Modena) e a svolgere un’intensa attività sinfonica con le più famose orchestre internazionali.