La trama

La serva padrona narra di Serpina, una serva arguta che riesce a sposare il suo vecchio tutore Uberto, riscattando così la propria condizione sociale. È una donna intelligente e astuta e non ci è dato di sapere quanto i suoi sentimenti siano sinceri: all’inizio è irriverente e si rifiuta di portare la colazione al padrone, poi mostra la propria tristezza nel pensare a Uberto sposato con un’altra donna, infine suscita la gelosia del tutore fingendo di fidanzarsi con il Capitan Tempesta, che altri non è se non il servo muto Vespone, resosi complice e opportunamente travestito. Secondo il libretto è Uberto che, sebbene in una condizione sociale di fatto dominante, appare combattuto nei sentimenti, abilmente manipolati dalla serva scaltra: la gelosia, la paura di perdere la bella servetta e l’obbligato pagamento di una ingente dote per permetterle di sposare l’orrido militare sono i motivi che spingono il vecchio scapolo ad accettare il matrimonio, sciogliendo gli inganni e concludendo la burletta in musica con l’anelato connubio; ma non si tratta di uno statico lieto fine: concludendosi sulle parole Mi vuoi tu corbellar? esso appare proiettato verso un futuro in cui, seppure dipinte in maniera burlesca dalla musica e dal testo cantato, affiorano le incertezze sulla felicità e sull’amore coniugale.

(da La serva padrona di Paisiello-Respighi di Elia Andrea Corazza, per concessione della Fondazione Teatro Comunale di Bologna)